We rijden, wandelen of fietsen er dagelijks overheen – maar wie zorgt ervoor dat onze wegen, stoepen en pleinen veilig en netjes blijven? Maak kennis met Fokke Nijboer: specialist in elementenverharding bij Gemeente Súdwest-Fryslân, oftewel: hij zorgt voor het groot onderhoud van de straten in onze gemeente.
“Er zit zoveel uitdaging in het werk,” vertelt Fokke enthousiast. “Je werkt met allerlei partijen samen, van besluitnemers tot uitvoerders. En je hebt direct invloed op de leefomgeving van mensen – dat maakt het zinnig en zichtbaar werk.”
Van eigen aannemersbedrijf naar gemeente
Na zijn afstuderen aan de middelbare technische school (MTS) was Fokke klaar om aan de weg te timmeren – letterlijk én figuurlijk. Hij begon als assistent-uitvoerder bij een aannemersbedrijf, maar startte al snel zijn eigen bedrijf in grondwerk en bestrating.
Twintig jaar lang werkte hij als zelfstandig ondernemer, totdat hij toe was aan iets nieuws. “Ik wilde een andere kant op en werd accountmanager bij een aannemersbedrijf. Maar dat bleek niks voor mij – je moet daar echt feeling voor hebben.”
Toch bracht die functie hem uiteindelijk bij Gemeente Súdwest-Fryslân. “Ik kwam tijdens mijn werk in gesprek met de vakbeheerder. Ze zochten iemand voor de werkvoorbereiding en vroegen of ik interesse had. Dat had ik zeker – dit werk past letterlijk én figuurlijk in mijn straatje,” lacht Fokke.
Ruimte om te groeien
Na een jaar als werkvoorbereider groeide Fokke door naar zijn huidige functie als directievoerder in het groot onderhoud. “Ik noem mezelf graag specialist in elementenverharding – dat klinkt net even stoerder,” zegt hij met een knipoog. “Ik ben de schakel tussen beleid, uitvoering, toezicht en financiën. Het is veelzijdig werk, waarbij je veel vrijheid krijgt om het op jouw manier aan te pakken.”
Grote carrièrestappen heeft Fokke inmiddels gezet, maar dat betekent niet dat hij stilzit. “Ik zit hier voorlopig hartstikke goed. Er zijn genoeg uitdagingen en ik vind het prettig om gewoon te kijken wat er op mijn pad komt.”
Een warm bad
De manier waarop de gemeente haar mensen verwelkomt en ondersteunt, maakte veel indruk. “Bij mijn sollicitatie had ik gezegd dat ik het fijn zou vinden als iemand me goed zou inwerken, want ik kende alleen commerciële organisaties. Nou, dat is hier écht serieus genomen. Ik ben nog nooit zo goed opgevangen – het voelde als een warm bad.” Dat gevoel van vertrouwen is gebleven. “Ik krijg hier de ruimte om zelf beslissingen te nemen. En als iets niet goed is, hoor ik het wel – maar dat is nog niet voorgekomen,” grijnst hij. “Ze vertrouwen hier echt op je expertise. En dat is zó belangrijk om goed te kunnen functioneren.”
“Als je het vertrouwen krijgt om je werk goed te doen, groeit je werkplezier vanzelf. Daarom zeg ik altijd: een schouderklop is in je werk soms zoveel meer waard dan geld.”